DO FUNDO DO BAÚ

Paradise Island, fevereiro de 1998

Uma das coisas mais sensacionais que eu já fiz foi nadar com um golfinho na Blue Lagoon, uma ilhota próxima a Paradise Island, nas Bahamas.

Nessa hora o golfinho está me beijando, para a alegria da minha filha Luiza que levou o beijo molhado logo em seguida.

A melhor parte é no final, quando o golfinho encaixa o focinho nas solas dos pés, sai nadando a mil por hora e você parece um foguete, quase saindo fora dágua! Veja mais detalhes clicando no Dolphin Encounters.

Denise, Luiza e eu estávamos hospedados no Atlantis, um dos melhores resorts das Bahamas - talvez um pouco "over" em matéria de decoração, mas muito confortável.

Lá a nossa única preocupação diária era escolher em qual das muitas piscinas íamos mergulhar. Nesse dia foi a vez da piscina com escorregadores. Saiba mais sobre essa viagem clicando aqui.

SURGE UMA ILHA NO MAR!

Minha fiel leitora Ruth me mandou de Frankfurt essas fotos que mostram o nascimento de uma ilha vulcânica em pleno Pacífico Sul. Veja só que coisa impressionante!

Em agosto de 2006 o iate "Maiken" estava navegando pelo sul do oceano Pacífico quando a tripulação teve uma estranha visão. Olhe estas fotos e tente imaginar o espanto que este fenômeno causou.

Uma praia no meio do mar?

Não, isto não é areia!

São cinzas vulcânicas flutuando no mar.

O piloto fica atônito sem saber o que está acontecendo!

O barco corta a camada de cinzas e deixa um rastro

Mas cadê o vulcão?

De repente aparece uma fumaceira ao longe

Uma nuvem de cinzas, uma coluna enorme, tingindo tudo de vermelho

A erupção vai aumentando e aparecem manchas escuras na linha do mar

Então o céu fica negro de cinzas e o oceano reflete os raios dourados do sol.

E agora, apareceu uma montanha?

Mais erupções e nuvens e em minutos crescem pequenas colinas formando uma nova ilha!

Dá para imaginar a excitação de ser o primeiro e único a ver uma ilha surgindo onde não havia nada antes?

TRENS DE ALTA E BAIXA VELOCIDADE

Estes são os trens mais rápidos que percorrem milhares de quilômetros de trilhos nos países do primeiro mundo em altíssima velocidade, proporcionando viagens tranquilas e confortáveis, principalmente para quem não gosta de avião.

O CRH - China Railway High-speed - é composto de oito vagões e transporta mais de 600 pessoas a uma velocidade de mais de 350 km por hora ligando a China toda.

O mais famoso de todos os trens de alta velocidade é o conhecido TGV francês - Train de Grande Vitesse, que agora percorre mais de 1.500 kn de linhas férreas pela França.

O Eurostar, que une a Inglaterra à França passando pelo túnel submarino sob o canal da Mancha é a melhor solução para uma viagem rápida e confortável, com conexões para toda a Europa.

O trem-bala japonês - Shinkanzen - é dos mais antigos trens de alta velocidade que existem. Eu andei nele em 1973 entre Tóquio e Nagoia e adorei o serviço de bordo, igual ao de um avião, com refeições completas, snacks e muito saquê à disposição de quem quiser pagar.

O THSR - Taiwan High Speed Rail - cobre 335 mil km com a mesma tecnologia do trem-bala japonês, seguro e confortável.

Na Espanha o trem rápido é o AVE - Alta Velocidad Española. É dos mais luxuosos do mundo, luxo esse que começa nas próprias estações. A de Madri tem um verdadeiro jardim de inverno dentro, além de vários bares e restaurantes.

Na Coréia do Sul o melhor é o KTX - Korea Train Express - que começou a circular em 2004 e logo caiu no gosto da população que viaja entre Seul e Busan. Seus pilotos tem que ter uma experiência mínima de 5 anos em trens normais antes de fazer o exame para o KTX.

O Dubai Metro ainda não está totalmente implantado, mas como tudo nessa terra de exageros, promete ser o mais veloz e mais seguro do mundo brevemente.

Mas em compensação na Índia e em outros países mais pobres, inclusive o nosso, a situação é caótica e sem muitas perspectivas de melhorias no futuro próximo...

NOVIDADES DE SAN FRANCISCO

Um dos mais novos e elegantes hotéis de San Francisco é o St. Regis, que fica próximo ao Museu de Arte Moderna e junto ao Museu da Diáspora Africana. Misturando arquitetura antiga e uma moderníssima torre de 40 andares, o hotel oferece um serviço inigualável e uma decoração com toques asiáticos.

Este cinco estrelas tem obras de arte valiosas ornamentando seus salões e as diárias começam em USD 275.00. A hospitalidade vale cada centavo e os mordomos dos andares Concierge conseguem tudo o que você precisar na hora!
Dois restaurantes oferecem menus gastronômicos da maior qualidade, e o Remède SPA tem todos os tratamentos possíveis para ajudar a relaxar e tonificar o corpo.

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O restaurante Quince reabriu em novo endereço, agora no Financial District, e já se tornou o preferido da turma que adora a comida italiana em estilo caseiro do chef Michael Tusk, feita só com produtos orgânicos fornecidos pelos fazendeiros da região. Há um menu-degustação que faz muito sucesso, com cinco pratos, diferentes todos os dias.

Porém a maior procura é pelas carnes grelhadas com vários acompanhamentos - a musse de espinafre é perfeita - e pelas massas bem leves, como o nhoque com ervilhas. Mas o que faz a diferença mesmo é o serviço de primeira e o ambiente descontraído de restaurante de antigamente.

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Fundada em 1953 e cada vez mais badalada é a City Lights Bookstore, uma livraria que é o paraíso dos literatos e poetas de San Francisco. Livros raros aos montes, últimos lançamentos e "best-selllers" da moda, além de muita atividade cultural, fazem do lugar um "point" imperdível.
Quase todo dia acontecem eventos como noites de autógrafos e palestras de autores famosos, atraindo uma turma animada que fica lá até altas horas. Bem divertido.

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A fascinante e inspiradora história de Walt Disney pode ser vista e sentida de perto no Walt Disney Family Museum, aberto recentemente no Presidio de San Francisco, a antiga base militar transformada em parque nacional.

Lá você pode ver os sucessos e os fracassos de uma vida inteira dedicada à diversão sadia de um homem que encantou gerações com suas idéias inovadoras e otimistas.
No museu você ouve a história do homem por trás do mito em sua própria voz, e as exposições revelam sua inpressionante visão desde os primeiros esboços dos personagens mais populares até os planos para a Disneylândia e EPCOT.

Projeções de filmes, palestras, cursos e muitas novidades estão atraindo não só a criançada mas também legiões de adultos que cresceram assistindo aos desenhos animados e visitando os parques temáticos. Um bom programa para toda a família.

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Depois de 10 anos em obras e 500 milhões de dólares gastos em sua reforma, finalmente reabriu a California Academy of Sciences , uma obra de arte em arquitetura auto-sustentável mesclando-se perfeitamente à natureza do Golden Gate Park, com centenas de exibições inovadoras e milhares de plantas e animais extraordinários.

A academia, um dos dez maiores museus de história natural do mundo, é uma única estrutura formada por vários espaços, incluindo aquário, planetário, museu de história natural e uma floresta tropical ocupando 4 andares. Além disso há o cinema em 3-D, o salão de conferências, o Centro Naturalista, dois restaurantes, o jardim e o aviário, o incrível terraço vivo, e é claro, uma loja.

O prédio abriga ainda o laboratório científico, a biblioteca e um imenso arquivo com mais de 26 milhões de espécimens. Construída pelo arquiteto Renzo Piano, a nova academia funciona em três níveis: exibindo a coleção, educando o público e fazendo pesquisa científica. Uma visita inesquecível para visitantes de qualquer idade.

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Se você gosta de antiguidades e quinquilharias bonitas e baratas, o melhor Mercado de Pulgas da Califórinia é o Alameda Point Antiques & Collectibles Faire, que vende desde rendas vitorianas e louça da época da Depressão, a mesas de cozinha de fórmica dos anos 50 e material para pesacarias.

Funcionando na antiga Base Aérea da Marinha de Alameda Point, a grande feira tem mais de 800 vendedores, o que faz você levar pelo menos meio dia para percorrer todas as barraquinhas. Lá só podem ser vendidos objetos com mais de 20 anos e nehuma cópia é permitida. O ticket custa de 5 a 15 dólares, dependendo do horário de entrada e o telefone é 510 522-7500. O Mercado só abre no primeiro domingo de cada mês das 6 da manhã às 3 da tarde, e está sempre lotado pelas boas barganhas disponíveis.