REVISITANDO LAS VEGAS

Voltei a Las Vegas depois de quase seis anos e constatei que a maluquice continua a mesma, agora com mais hotéis temáticos, mais cassinos enormes, restaurantes de todos os tipos e mais baratos que em outras cidades americanas e os sensacionais passeios de helicóptero ao Grand Canyon!

Se você gosta de comer bem, Las Vegas é um prato cheio. Cada hotel tem no mínimo três bons restaurantes, fora os bufês e cafés. Mas é bom fazer reservas com antecedência. Peça ao concierge do seu hotel e ele providenciará tudo gentilmente – não existem funcionários de hotéis mais gentís no mundo que os de Las Vegas.

O que a maioria dos visitantes faz é ir a um dos muitos espetáculos às 19:30hs, que terminam às 21:00hs em ponto, e reservar um restaurante para jantar às 21:30hs. Dá bastante tempo para sair de um show, pegar um táxi e ir jantar em outro hotel: taxi em Las Vegas é que não falta, e como só há uma longa avenida, o percurso é rápido e barato. E as filas são organizadíssimas.

Desta vez me hospedei no Hotel Bellagio, que tem quartos muito confortáveis e decoração das mais discretas. Mas tudo é tão grande que eu ficava cansado de andar mais de um quilômetro entre o saguão e os elevadores, mais um quilômetro até os restaurantes, e outro entre o elevador e o quarto! Para sair do hotel a distância da Strip é tão grande que anda-se quinze minutos numa esteira-rolante quase até a rua! A única coisa que é perto de tudo é o cassino, por onde você obrigatóriamente passa várias vezes por dia. E quem resiste a um joguinho?

Lá está um dos melhores restaurantes da cidade, o Le Cirque, de frente para o lago e suas fontes dançantes. Mas como é muito pequeno e bem exclusivo, não deixe de reservar sua mesa bem antes. No Bellagio tem ainda o Fish, só de peixes e frutos do mar, ótimo também.

Outro muito bom é o Aureole, no Mandalay Bay, filial do de Nova York, com ótima comida francesa. Você escolhe o vinho num iPad e eis a surpresa: a adega é uma torre de vidro com mais de dez metros de altura onde uma mulher presa em cordas voa para cima e para baixo para pegar a sua garrafa. Muito especial de assistir.

No Venetian há três ótimos, um do chef Mario Battali, B&B Ristorante - italiano- o AquaKnox, de frutos do mar e o TAO, asiático muito bom.

No Paris inaugurou o Mon Ami Gabi, um típico bistrô francês no térreo com varanda na frente, e no primeiro andar da torre continua fazendo sucesso o Eiffel Tower Restaurant, com a melhor vista da cidade. O bom de almoçar ou jantar lá é poder assistir de camarote ao show das águas dançantes do Bellagio, bem em frente. Comida e vinhos ótimos.

Quando aos shows, o Cirque du Soleil continua imperando, com nada menos de sete espetáculos na cidade. O "O", todo na água, continua maravilhoso, mas o "Love" só com músicas dos Beatles, é simplesmente espetacular, dos shows mais bonitos e coloridos que eu já vi.

Assisti ao espetáculo do mágico Criss Angel, que é muito bom, com truques e efeitos especiais incríveis.

Vi também o Zumanity, que é um Cirque du Soleil meio cabaré, mulheres nuas, strip-teases femininos e masculinos, brincadeiras com a platéia, muito engraçado, muito sexy, com lindas mulheres e homens semi-nus fazendo aqueles conhecidos contorcionismos. O melhor é comprar os ingressos pela internet antes da viagem, porque na hora você pode não conseguir.

Mas sensacional mesmo é o voo de helicóptero até o Grand Canyon, com duração de 3 horas. Todos os hotéis vendem esses passeios feitos por várias empresas, mas o melhor é o da Mustang Helicopter Tours, que leva você até o West Rim, onde o helicóptero desce e você toma um breakfast com champagne e tira muitas fotos. Na volta ele faz uma parada para reabastecer no meio do deserto e depois retorna a Las Vegas voando por cima de todos os hotéis. Custa caro, cerca de U$ 500.00 por pessoa, mas vale cada centavo. No preço estão incluídos os traslados do hotel ao aeroporto e de volta. E se você quiser pode comprar um DVD com cenas do passeio e muitas fotos. Um passeio inesquecível!

Mesmo que você não queira fazer compras, não deixe de visitar o mais novo shopping-center de Las Vegas chamado Crystals, no City Center, que é um enorme conjunto de edifícios altíssimos ao lado do Bellagio, na direção do aeroporto, só com lojas de famosas grifes: Cartier, Vuitton, Hermès, Ferragamo, Prada, Gucci, Fendi - dentro desta loja há uma incrível reprodução da Fontana de Trevi. Olha só!

Quer saber mais sobre Vegas? Clique aqui!

NOVIDADES DE LAS VEGAS

Minha amiga Monique esteve em Las Vegas e me trouxe muitas dicas e novidades desta cidade em eterna mutação!
Se estiver nos seus planos, como nos meus, visitar novamente essa incrível Disneylândia de adultos, anote no seu caderninho e boa sorte no jogo!

Uma das coisas mais interessantes para se fazer lá é visitar os hotéis que se multiplicam a cada ano. A novidade agora é o imenso Aria Resort & Casino que abriu recentemente no City Center, um novo complexo de hotéis, shoppings e cassinos, com mais de quatro mil quartos e suítes.

No imenso teatro o show é o badalado Viva Elvis, uma homenagem perfeita do Cirque du Soleil ao Rei do Rock 'n' Roll que tantas vezes se apresentou em Las Vegas atraindo milhões de fãs durante muitos anos, com danças, acrobacias, música ao vivo e vídeo-clips inéditos. Imperdível!

No antigo mas sempre espetacular Flamingo estão se apresentando os irmãos Donnie e Marie Osmond, que cantam sucessos country e rock. Em outro teatro o show Nathan Burton Comedy Magic mistura truques de mágica, um pouco de comédia e muitas garotas bonitas, garantindo ótima diversão.

Mais mágica você também pode ver no hotel Luxor, na sensacional apresentação do ilusionista Criss Angel. O show Believe! em parceria com o Cirque du Soleil, cria um clima tão misterioso que você não consegue distinguir o real do surreal. Ótimo!

Aproveite para ver alguns dos musicais da Broadway que você ainda não viu: The Lion King está no Mandalay Bay, com a mais premiada montagem da história do leãozinho Simba que tenta reaver seu trono de Rei da Selva. Também Jersey Boys está sendo encenada no The Palazzo, mostrando a vida e a música de Frank Valli e os Four Seasons. E o Fantasma da Ópera tem uma encenação diferente, mas não menos emocionante: Phantom: The Las Vegas Spectacular, num novo teatro construído especialmente para o show no hotel The Venetian.

No MGM Grand mais um Cirque du Soleil: KÀ, com acrobacias, artes marciais, bonecos animados e efeitos pirotécnicos contando a vida de dois gêmeos em busca de suas identidades no mundo.

No Mirage outro Cirque du Soleil: The Beatles Love, com canções do quarteto famoso de Liverpool em um novíssimo teatro redondo com palco central tipo arena, som "surround" com alto-falantes nas próprias poltronas e projeções panorâmicas em telas suspensas. Espetacular!

E as compras?

Quase todos os grandes hotéis tem seus Shopping-Centers, mas agora surgiu o Miracle Mile Shops, no Planet Hollywood Resort & Casino, com nada menos que 170 lojas e 15 restaurantes! Urban Outfitters, GUESS, Quicksilver, Sephora e Billabong são algumas das lojas que a garotada adora!

E os restaurantes?

Lá existem filiais dos melhores restaurantes do mundo, como Aureole, Le Cirque e vários dos renomados chefes Joel Robuchon e Wolfgang Puck, todos muito bons, mas muito caros. Mas uma antiga tradição da cidade é que é a favorita das multidões: os bufês dos hotéis, com imensos balcões oferecendo variadíssimas opções de comida de todos os tipos, alguns abertos 24 horas à disposição da turma. Você paga um preço fixo e faz a festa, podendo se servir quantas vezes quiser. Só a bebida, as taxas e a gorjeta são à parte.

Anote os melhores e mais fartos, com os preços por pessoa para almoço e jantar:

Bellagio – The Buffet – USD 15.95 / USD 28,95

Circus Circus - Circus Buffet – USD 10,49 / USD 13.49

Paris – Le Village Buffet – USD 15,99 / USD 24.99

City Center: Aria – The Buffet – USD 14.95 / 35.95

Mas o restaurante que a Monique mais gostou foi o MIX, no último andar do THE hotel, que é uma extensão do Mandalay Bay. Além da decoração e da comida maravilhosa o restaurante tem a vista mais bonita da cidade, principalmente da varanda externa!

VIVA LAS VEGAS!

Nas primeiras vezes que eu fui a Las Vegas, no início dos anos 70, a cidade já era bem maluca por ter apenas uma única avenida, a famosa ”Strip”, surgindo de repente no meio do deserto cheia de hotéis e cassinos com seus letreiros alucinantes piscando 24 horas por dia! Quando o avião ia pousar, o calor que emanava da pista escaldante empurrava-o de volta para cima, e a aterrissagem era sempre aos trancos e barrancos. Algumas pessoas gritavam! Mas isso só incomodava a alguns poucos passageiros, pois a maioria já estava de cara cheia de tanto champanhe e nem percebia essa trepidante chegada à “Cidade do Pecado”. É que a Western Airlines naquela época se intitulava “The Champagne Airline” e as aeromoças só serviam champanhe a bordo! E você já chegava a ponto de bala para a festa...
Hoje a maluquice aumentou exageradamente: a “Strip” esticou tanto que quando o avião começa a descer você tem a impressão que as asas vão bater nos novos hotéis que já se encostaram ao aeroporto! E antes de aterrissar você vê pelas janelas uma prévia do que vai ser a sua estadia nesse louco e animadíssimo parque de diversões para todas as idades, só observando os hotéis lá de cima...


O que você acha de um hotel que é uma pirâmide egípcia com a Esfinge servindo de hall de entrada? Pense em outro onde você passeia de gôndola pelos canais de Veneza dentro de um shopping center subterrâneo. Imagine outro com duas caravelas dando tiros de canhão com muitos piratas lutando espada enquanto você faz o check-in. E que tal um vulcão que entra em erupção a cada meia hora, com muita lava e estrondos capazes de fazer tremer um quarteirão inteiro enquanto um Bell-boy leva as suas malas para o quarto? E você já viu um hotel que tem em seu restaurante garçonetes que “voam” pela sala para pegar sua garrafa de vinho no alto de uma torre de acrílico de cinco metros?
Pois você não viu nada ainda!


Apesar de estar em pleno deserto, você pode perfeitamente tomar café da manhã na Itália, almoçar na França, beber chá (ou uísque) na Inglaterra, andar de montanha-russa raspando nos arranha-céus de New York, tomar um exótico drink na Ásia e ver um show de circo cujo picadeiro é uma piscina. Tudo isso e muito mais é possível, e você nem precisa se cansar para ir de um continente ao outro: muitos hotéis instalaram esteiras rolantes nas calçadas para facilitar o vai e vem dos visitantes...


No Hotel Bellagio,na foto acima, com arquitetura de uma “villa” etrusca, os jardins, os chafarizes, o enorme lago com fontes dançantes e os cafés ao ar livre transportam você imediatamente para a Itália. Dos mais luxuosos e discretos (qualidade rara nesta cidade de exageros), com vários restaurantes, quartos enormes, um grande cassino e mil lojas (como todos os outros) o hotel oferece ainda um pouco de cultura com sua galeria de arte cheia de Picassos e quadros impressionistas. A maior atração do hotel, entretanto, é o espetáculo do Cirque du Soleil “O” (de “eau”, água em francês), no enorme teatro construído especialmente com uma piscina em lugar de palco: e o que a trupe de artistas faz dentro e fora dessa piscina é algo de inacreditável, único e sensacional! Mas compre seu ingresso com antecedência!
Por uma dessas “coincidências”, a saída do circo já dá direto no Le Cirque, do mesmo Sírio Maccioni, dono do restaurante homônimo e chiquérrimo de New York, que em Vegas também faz da sua culinária uma arte inesquecível. Paletó para os homens e reservas obrigatórias: 877 234-6358. Depois do jantar, o cassino fervilha.

Já que você quer almoçar na França, a melhor pedida é o Eiffel Tower Restaurant, no segundo andar da própria Torre Eiffel construída na metade do seu tamanho original na frente do hotel Paris Las Vegas. Cozinha de bistrô, carta de vinhos variada e a melhor vista panorâmica da cidade. Reservas: 702 948-6937. Depois você pode passear por um vilarejo da Provence, fazer compras nas lojas de produtos franceses, jogar um pouco no cassino, ouvir um pianinho no clube de jazz ou simplesmente beber vinho sentado nas mesas de um típico café de St. Germain de Près sem sair do mesmo hotel! Veja o hotel abaixo:

Para variar um pouco, o Sherwood Forest Café, tipicamente inglês, no Hotel Excalibur, é perfeito para um chá das cinco ou um uisquinho caprichado. Você entra no castelo medieval passando por uma ponte levadiça, vê o grande hall cheio de armaduras e cavaleiros das Cruzadas e logo os parceiros do Robin Wood o acompanharão até o pub. Maluquice? Talvez. Mas muito divertido.

Já são quase seis da tarde e a hora é perfeita para um cocktail no Coyote Ugly, o “saloon” mais badalado do New York-New York Hotel, que reproduz os edifícios de Downtown Manhattan. As garçonetes com shorts mínimos e blusas justíssimas, além de servir drinks dançam em cima dos balcões, dando força à uma turma já pra lá de animada. Se a coisa começa a esquentar demais, o que sempre acaba acontecendo, elas pegam garrafas de sifão de água gasosa e tentam arrefecer a temperatura ambiente molhando quem está mais quente... Já mais calmo, você pode elevar novamente a pressão dando uma voltinha nos loopings da Manhattan Express, a montanha-russa que passa zunindo à volta do hotel quase raspando em seus prédios...
E para prosseguir no clima perfeito, assista lá mesmo a “Zumanity”, uma versão mais quente, digamos assim, dos shows do Cirque du Soleil: mulheres e homens seminus, em coreografias eróticas celebrando o amor livre.

No dia seguinte, já refeito, vá para Veneza conhecendo o impressionante Hotel Venetian, onde há uma filial do engraçadíssimo museu Madame Tussaud’s, com as celebridades do momento em tamanho natural à sua disposição para tirar fotos abraçados: Brad Pitt e George Clooney são os mais cotados com o mulherio, enquanto Madonna e Lindsay Lohan fazem mais a cabeça dos marmanjos…
O hotel, diga-se de passagem, reproduz nos mínimos detalhes os palácios barrocos da época dos Doges, com salões e mais salões repletos de mosaicos dourados, afrescos coloridíssimos nas abobadas e estátuas monumentais que nada devem às autênticas. No hall do shopping gondoleiros de camisas listradas cantam “O sole mio” enquanto navegam suas gôndolas por sinuosos canais, passando por baixo de pontes cheias de visitantes de boca aberta! E você fica ainda mais surpreso ao chegar à pequena Veneza subterrânea com as melhores lojas do mundo! De Vuitton a Cartier, de Ralph Lauren a Prada, de GAP à Banana Republic, de Davidoff a Jimmy Choo, tudo o que for seu sonho de consumo está ali na sua frente. Mas seu cartão de crédito tem que ser poderoso!
Para descansar das compras, sente-se nas mesas do lado de fora do Postrio, restaurante do famoso chef Wolfgang Puck e delicie-se com uma salada de camarão divina e um copo de Sauvignon Blanc. “Do lado de fora” é força de expressão, porque você continua embaixo da terra! Mas preste atenção ao céu - sim, a cidade subterrânea tem um céu azul claro e infinito que de repente começa a avermelhar e a escurecer, entardecendo, indo aos poucos para a noite estrelada... Mas logo depois o sol começa a nascer, o céu fica azul e começa tudo de novo... e você toma mais um copo de vinho!

Falando em vinho, no restaurante Aureole do Hotel Mandalay Bay, exatas 9.865 garrafas das melhores safras do mundo estão bem estocadas nas prateleiras de uma torre de aço e acrílico de quase 5 metros de altura, bem no meio do salão principal. Você escolhe o vinho, o maitre dá uma ordem pelo mini-fone e de repente uma “wine angel” (anjo do vinho) sai voando pelo enorme salão em direção à prateleira certa para pegar a sua seleção! Vestidas de preto e presas a cabos de aço quase invisíveis, em dez segundos elas aterrissam na sua frente e trazem a garrafa escolhida! O chef Charlie Palmer, do restaurante nova-iorquino do mesmo nome, conta que se inspirou no filme Missão Impossível para bolar essa super-adega espacial, no que foi prontamente atendido pelo designer Adam Thiany. O restaurante oferece uma opção de jantar a preço fixo com entrada, prato principal e sobremesa por 75 dólares. Mas se você ganhar no cassino, peça a opção “Celebration” com provação gastronômica de 7 pratos por 95 dólares. Taxas, gorjetas e o vinho voador são pagos à parte...

Las Vegas é realmente uma festa sem fim com uma excentricidade atrás da outra e eu ainda poderia escrever muitas páginas sem falar nos cassinos e seus jogos inacreditáveis de tão inventivos, que fazem a fortuna ou a ruína de uma pessoa em alguns minutos ou nos shows só para adultos. Mas isso fica para uma próxima vez.

Você sabia que em Las Vegas não há relógios, para ninguém se preocupar com horários durante a jogatina? Leve o seu para não perder o avião de volta!

O vulcão que interrompe a Strip com a erupção fica no Mirage, onde acabou de estrear mais um Cirque de Soleil: “Love!” com músicas dos Beatles. A pirâmide com a Esfinge na frente é o Hotel Luxor. As caravelas ficam no hall do Treasure Island. Os exóticos drinks e petiscos asiáticos são servidos no RumJungle Bar do Mandalay Bay, onde tigres de bengala passeiam por seus jardins tropicais.

Mas, se você cansou da brincadeira e prefere um hotel normal, tradicional, não-temático, discreto, chique e luxuoso, mas também cheio de restaurantes, lojas famosas e um dos maiores cassinos da cidade, hospede-se no recém-inaugurado Hotel Wynn Las Vegas: você também nunca viu nada igual...