MUITO CALIPSO E REGGAE EM TOBAGO!

Nesse mundo maluco em que vivemos correndo sem parar, uma das melhores formas de repor as energias é passar uns dias numa praia de areia clara e mar transparente deitado baixo de um coqueiro que balança suavemente com a brisa que vem do oceano.

E logo me vem à cabeça a ilha de Tobago, onde nos primeiros cinco minutos você descobre como a vida pode ser tranqüila e relaxante. La o povo é gentil, educando seus filhos com respeito aos mais velhos, frequentando a igreja todos os domingos e colocando a natureza em primeiro lugar. São carinhosos e hospitaleiros, além de muito orgulhosos de sua ilha. E com razão!

Todas as ilhas do Caribe são lindas, mas Tobago é diferente. Passar férias lá rejuvenesce sua alma de tal forma que ao chegar em casa você corrige muitas coisas da sua vida, encarando o mundo de outra forma!

Sabe por que muita gente prefere Tobago? Veja algumas das razões:

Tobago está localizado bem abaixo do cinturão dos furacões e nunca foi destruída pelas forças da natureza. É verão o ano todo!

Com praias incrivelmente vazias sem nenhum prédio de cimento atrapalhando a paisagem, e vários campos de golfe profissionais em meio à floresta tropical protegida por ecologistas há mais tempo no hemisfério sul, não á à toa que Tobago é chamada de a ilha do Robinson Crusoé.

O mar é perfeito para fazer snorkel, scuba-diving e ótimas pescarias em alto mar. Lá não existem cobras venenosas nem tubarões assassinos, mas uma incrível quantidade de peixes para todos os tipos de pescaria nos recifes de coral.

Por causa de sua flora e fauna variadíssimas, Tobago tem o apelido de a "Galápagos das Índias Orientais". Mesmo que você já tenha conhecido a ilha antes, vai ter sempre alguma coisa nova para descobrir. Para pesca de alto-mar a temporada ideal é de outubro a junho. Para pesca nas praias, o ano inteiro é perfeito.

Mesmo que você não seja pescador, vale a pena participar de uma pescaria em alto mar, a adrenalina é incrível na hora em que alguém pega um daqueles lindos marlins!
Não deixe de conhecer a "Nylon Pool" (piscina de náilon), um local bem raso nos recifes de coral no meio do oceano com água incrivelmente turquesa. Você salta do barco com água pela cintura!

A Sunday School em Tobago não significa ler a Bíblia e cantar músicas gospel: trata-se do evento mais divertido da ilha, uma grande festa a céu aberto próximo à praia Buccoo. A música começa às nove da noite com um show animadíssimo dos Bucconeers – uma das melhores bandas de tambores de aço da ilha e o reggae e o calipso só terminam na manhã seguinte. A entrada é gratuita, a cerveja e o rum são baratos, há muitas barraquinhas de comida, algumas lojinhas e uma frota de táxis bandalha à disposição para levar você de madrugada de volta ao hotel em segurança. Programa imperdível!

Aceite a minha sugestão e passe uma semana lá nas próximas férias. Você vai voltar outro!

ALGUMAS DICAS DA TOSCANA

Minha amiga Giovanna acabou de chegar de uma viagem à Itália e trouxe ótimas dicas de Florença e arredores. Leiam com atenção o que ela escreveu e anotem:

Cada vez que eu volto à Florença a primeira coisa que faço é tomar um "cioccolata con pana" no Caffè Rivoire na Piazza dellla Signoria: uma chícara de chocolate quentíssimo com muito creme por cima! É uma delícia que apesar de escaldante é bem leve. Perfeito para esquentar naqueles dias úmidos do inverno com todas aquelas estátuas maravilhosas de homens fortões pelados à sua volta!
Todo turista visita a Galleria degli Uffizi mas poucos conhecem o Corridoio Vasariano, um corredor com mais de 1km de extensão que foi construído especialmente para o casamento de um Medici em 1565 servindo de passarela entre o museu e o Palazzo Pitti, do outro lado do rio Arno, onde aconteceu a festa. Sua entrada é por uma escada bem disfarçada entre os salões XXV e XXXIV e logo você está andando sobre o Ponte Vecchio e o rio Arno.

Na outra margem o corredor entra por uma casa antiga, dá a volta numa torre medieval, segue até a Santa Felicitá, onde se transforma num balcão aberto que dá para apreciar de cima a beleza da igreja, e prossegue pela via Guicciardini até virar novamente um escada que desce nos jardins Boboli do Palazo Pitti. Vale a pena, mas tem que comprar um bilhete especial, além da entrada do museu. Em tempo: as paredes do corredor inteiro são cobertas de quadros lindos.

Não deixe de ir ao Le Volpi e l'Uva, um tranquilo "wine bar" onde você pode degustar vinhos da melhor qualidade. Sente-se numa das mesinhas embaixo dos guarda-sóis e peça um Tignanello, Barolo, Brunello di Montalcino ou um dos mais de quinze tipos diferentes servidos em taça. Para acompanhar uma cestinha de pães ou uma foccacia, e um prato de frios e queijos variados. Maravilha!

Escondido numa rua lateral do Palazzo Pitti está o La Specola - o Observatório - dentro do Museu de História Natural. O florentinos conhecem esse lugar escuro e esquisito desde pequenos, pois os professores levam as crianças para ver os animais empalhados e as incríveis estátuas de cera que serviam para as aulas de anatomia em 1775, quando o Gran-Duque Di Lorena fundou o museu. Feitos à perfeição, estão expostos corpos nús de homens, mulheres e crianças dissecados, sem pele, em decomposição, todos com os olhos bem abertos olhando para você! Parece que você está no meio de um filme de terror, mas é sensacional!

Quem tem pés pequenos como eu vai ficar feliz da vida na sapataria Beltrami (Via Panzani 1/R), que vende modelos em tamanhos mínimos, como 33, 34 e 35, numeração italiana, menor que a nossa. Você pode até telefonar antes (55 21-2626) e pedir para separar alguns e quando você chegar já vai encontrar uma pilha de caixas esperando.

Todo mundo sabe que a melhor vista panorâmica de Florença é a da Piazzale Michelangelo, mas a ida até lá também já é uma curtição: o bacana é pegar um ônibus até a Piazzale Galileo e andar pela Viale Galileo, cheia de curvas, de onde você já vê partes da cidade por entre a vegetação. Faça uma parada para visitar a igreja San Miniato al Monte, um dos poucos exemplos que sobraram da arquitetura romanesca com o estilo preto e branco tão típico da Toscana.

Os mosaicos e os pisos são fantásticos. Chegando à Piazzale descanse da caminhada tomando um refresco ou sorvete num dos muitos cafés ou "gelaterias" e aprecie a vista.

Se você tiver tempo, alugue um carro e aproveite para conhecer algumas das várias "villas" localizadas perto de Florença, levando uma cesta de piquenique para lanchar à sombra das árvores. Visite a Villa Medicea della Petraia, que é um lindo castelo construído entre 1576 e 1589 por Buontalenti e fica só a 7km de distância. A Villa Le Balze, em Fiesole, ali pertinho, só permite que se visitem apenas os jardins, mas que jardins!

A Villa Medici, também em Fiesole, é uma mansão em estilo renascentista que pertenceu à famosa família tendo sido construída em 1458 por Michelozzo em cima da colina. A vista é deslumbrante e uma série de grandes terraços forma um verdadeiro jardim suspenso!

E já que você foi até Fiesole, não deixe de visitar o pequeno Museo Bandini (Via Giovanni Duprè - 55 594-77) que tem só duas salas exibindo pequenas pinturas toscanas douradas, quase jóias, dos séculos 14 e 15. Lá está também exposto um baú nupcial, chamado "cassone", lindo. E bem perto do museu fica o "teatro Romano", digno de muitas fotos.

O MAIOR NAVIO DO MUNDO

O Project Genesis está construindo o maior navio de cruzeiros do mundo: o Royal Caribbean que vai custar USD 1.24 bilhões de dólares, fazendo dele o mais caro de todos também.

O navio terá sete "bairros" diferentes, sendo que o Central Park é o principal deles.

Uma das maiores atrações é o imenso parque tropical no centro do navio à céu aberto. Outros parques menores do tamanho de um campo de futebol darão aos passageiros a impressão de estar em terra firme.

Um bar chamado "Rising Tide" será o primeiro bar móvel em alto mar do mundo, e o "Canopy Bar" acima terá um domo de vidro transparente, permitindo aos passageiros apreciar uma vista de 360 gráus enquanto tomam seus drinques.

A plataforma central sobe e desce bem devagar, acompanhando o leve balançar do navio. Dentre os muitos restaurantes haverá um bem elegante no Central Park, vários italianos e franceses, um bar só de vinhos e a churrascaria Chops Grille, presente em todos os navios da linha.

O Royal Caribbean terá cerca de 370 metros de comprimento e transportará 5.400 passageiros, sendo mais largo e mais alto do que o maior navio já construído até agora, o QE II da Cunard, 43% maior que o Freedom of the Seas, outro gigante dos mares, e maior ainda que qualquer navio militar, incluindo porta-aviões, do mundo!

O SEGREDO DE TIAHUANACO

Nós aprendemos na escola que a civilização partiu do Velho Mundo para o Novo Mundo. Mas existem evidências de que o homem construiu cidades milhares de anos antes do que a história conta. A cidade mais antiga do mundo seria Jericó, no Velho Mundo, datada de cerca de 8 mil AC. Porém foram encontradas na América do Sul sinais de uma cidade que pode ter o dobro da idade de Jericó.

Localizada na Bolívia a 72km de La Paz, a 3.750 metros de altitude, Tiahuanaco é uma das cidades mais misteriosas do mundo. A princípio acreditava-se que ela havia sido construída pelos antecessores dos Incas, há 2 mil anos. Mas perto da virada do século o erudito boliviano Arthur Posnansky deu início a um estudo de 50 anos e, com a ajuda da astronomia, descobriu algo que daria início à uma polêmica no meio científico, como era de se esperar: calculou que Tiahuanaco havia sido erguida há mais de 17 mil anos, muito antes que, supostamente, qualquer civilização existisse.

Esta fabulosa cidade foi chamada de “o berço da civilização” por Posnansky. Apesar de ter sido confirmada, por engenheiros, a acuidade das suas medições sua conclusão nunca foi aceita. Porém, Neil Steede, um arqueólogo perito em América Central, decidiu reabrir esta controversa investigação. Ele visitou o novo sítio de escavação do Dr. Oswaldo Rivera, especialista em arqueologia boliviana, a pirâmide Akapana. Grande parte está em ruinas, mas a base foi milagrosamente preservada e prova a avançada capacidade dos construtores.

As pedras desse lugar estão perfeitamente colocadas. Cientistas tentaram inserir uma agulha e uma carta de baralho em todos os pontos da junção e não foi possível. Hoje já se sabe que a cidade foi construida segundo alinhamentos astronômicos. Partindo disso, Neil Steede usou os mesmos alinhamentos astronômicos para datar o sítio.

Posnansky observou que no 1° dia de primavera o Sol se ergueu exatamente no centro do templo através da arcada. Baseado no desenho do templo, deduziu que no 1° dia do inverno e do verão o Sol deveria se erguer por sobre as pedras angulares. Mas isto não ocorria. A posição do Sol, por alguma razão passava um pouco dos marcadores de ângulo. Em Tiahuanaco, a arquitetura está alinhada perfeitamente com os pontos cardeais. Porém, medindo-as precisamente, são encontrados “erros”. O Dr. Rivera acredita que sejam simples erros de construção, sem relação com a data em que foi construida.

Observando a perfeição com que foi feito este sítio, com pedras de mais de 100 toneladas, algumas chegando a 200, sugerir que coisas como marcadores de solstício estejam desalinhados é inacreditável, e, como Posnansky, Neil também acha que os marcadores de solstício estão localizados com precisão, como tudo mais no sítio. De fato, este foi o argumento que Posnansky usou para calcular a idade do sítio. Medindo o ângulo das pedras angulares e comparando-o a posição do nascer do Sol de hoje, Posnansky pode calcular que Tiahuanaco foi construida há 17 mil anos. Porém, naquela época, o ângulo do eixo de inclinação da Terra era levemente diferente do atual. Então, o Sol no verão e no inverno deve ter se erguido diretamente sobre as pedras angulares.

Hoje em dia temos medidas astronômicas melhores devido aos satélites e computadores. Foram feitos novos cálculos baseados nestas informações e foi descoberta uma data não menos surpreendente: 12 mil anos. Mas isso ainda faz de Tiahuanaco a cidade mais antiga da face da Terra.

No livro Chronicles of Peru, escrito no século XVI, Garcia de la Vega diz que quando os espanhóis chegaram à América do Sul, perguntaram aos Incas se eles haviam construido a incrível cidade de Tiahuanaco. Os Incas disseram que não. De fato, eles riram da idéia e afimaram que não tinham nada a ver com a cidade e que ela havia sido construida milhares de anos antes deles.
Hoje, o que é divulgado nos meios científicos, é que o Homem chegou à América do Sul há cerca de 15 mil anos atrás, os chamados “caçadores errantes”. Porém, as evidências acima sugerem que Tiahuanaco tenha sido construida por uma civilização muito avançada. Talvez muito mais do que se imagine.

Ao restaurar o templo de Puma Punka, Dr. Rivera e sua equipe descobriram uma estranha depressão entre dois blocos de pedra. Ao espanar a poeira, notaram um brilho de metal. Os construtores de Tiahuanaco cavaram um encaixe na pedra e nele derramaram uma liga que se endurecia e se transformava em um grampo. Este grampo era utilizado para segurar os blocos de pedra juntos. O mais impressionante é que para mover a liga derretida para cada lado onde um grampo era necessário, precisariam ter algo como um forno de fundição portátil para manter o metal em estado líquido.
Esta mesma técnica foi utilizada também pelos construtores egípcios. A antiguidade e a sofisticação tecnológica em Tiahuanaco deveriam fazer com que cada um de nós questionasse as origens da civilização.

DO FUNDO DO BAÚ

New York, fevereiro de 1993

Numa das muitas idas a New York em pleno inverno, um dia o Central Park amanheceu todo branco de neve. Apesar do frio de rachar, demos umas voltas pelo parque e até compramos discos na saudosa Tower Records, que agora é só virtual.

Depois encontramos com nossos amigos Manoel e Rita e tomamos um brunch no Ernie's, um ótimo e popular restaurante que pratica o "family style": a comida vem em grandes travessas e você mesmo se serve. "Big plates, big food" é o lema do lugar, que fica na Broadway entre as ruas 75 e 76 e é sucesso até hoje.